Catedrática jubilada de la UPR, Río Piedras,
Facultad de Estudios Generales
Relevancia teórica investigativa: El libro aporta una reflexión de la democracia estadounidense,
el arco de la justicia y los estados de excepción, la libertad de expresión y la erosión del discurso
público. El autor nos invita a pensar las violencias de los populismos conservadores,
nacionalistas y anti-globales, y el peligro de la autocracia.
Masha Gessen elabora una crítica del escenario político estadounidense y la deriva autocrática
durante la presidencia de Donald Trump. El autor propone que el trumpismo—como fenómeno
cultural– ha sido exitoso porque construye sobre la base de las debilidades y oportunidades
inherentes a la lógica del sistema. En particular, analiza dos aspectos de la democracia
americana que se contraponen: el principio moral de la justicia y la intermitencia de los estados
de excepción. El primer aspecto alude a una visión de país que, sin importar las crisis de los
partidos políticos y del gobierno, se inclinará hacia la justicia, la ley y el orden. El segundo
apunta a la erosión de esa posibilidad como consecuencia de estrategias legales y militares que
imponen medidas injustas, movilizan a sectores conservadores y cultivan las aspiraciones
autocráticas de algunos políticos. Ofrece como ejemplo los campos de internamiento de
ciudadanos americanos de ascendencia japonesa, los protocolos militares autorizados para los
interrogatorios durante la guerra de Iraq y la suspensión de los derechos de los refugiados que
cruzan la frontera con México. Gessen desmantela los mitos de la excepcionalidad americana y
nos alerta del peligro que representan las acciones de Trump, su contención hacia el gobierno y
el desdén por la excelencia de sus seguidores. Igualmente fustiga el reclamo de neutralidad de
los medios de comunicación en un momento en que es necesario desmontar las conspiraciones
y producir las condiciones para una verdadera esfera pública. Gessen se pregunta si la
pandemia de coronavirus propiciará un estado de excepción como el declarado durante el 9-11,
si exacerbará las profundas desigualdades, como ocurrió con la crisis financiera de 2008 o
fortalecerá la figura de Trump. Aunque el libro se publicó meses antes de la derrota electoral
de Trump, sus análisis sigue siendo relevante. El trumpismo, en tanto corriente política
populista que tiende a favorecer la autocracia, es una amenaza para la democracia.
Referencia: Masha Gessen (2020). Surviving Autocracy. New York: Riverhead Books, 270 pp.
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