Catedrática Jubilada de UPR, Río Piedras, Facultad de Estudios Generales
Relevancia teórica investigativa: El libro aporta una crítica al principio del mérito y la retórica
del éxito que produce ganadores y perdedores. Sandel aborda los principios originarios de la
democracia americana, las ideas en torno a la justicia y la libertad, el talento y la riqueza, la
demanda del mercado y los parámetros de lo que estima merecedor de una recompensa. La
confrontación entre los que se sienten humillados por no poseer credenciales y los que se
sienten merecedores de la estima social, afecta adversamente el ejercicio democrático.
En este libro el autor analiza el concepto de mérito y su relación con la retórica del éxito. El
mérito se asocia al talento, la ambición individual y la estima social. A menudo se argumenta
que en una sociedad de oportunidades como es Estados Unidos, cada cual prospera en
proporción a sus esfuerzos. El éxito y la riqueza puede ser una señal divina, como esgrimía la
doctrina calvinista, y también el resultado de políticas públicas que garantizan una mejor
educación y movilidad social. Quienes no lo logran, los que no prosperan, son responsables de
su infortunio. El autor se pregunta si el énfasis en el mérito y las credenciales es responsable de
la creación de tribus, un fenómeno que impide la conversación necesaria para la deliberación
democrática. En este interesante libro, Sandel desmantela los mitos en torno al mérito y
elabora una crítica a una visión que responsabiliza al sujeto por su suerte ignorando las
profundas desigualdades y el racismo sistémico en nuestras sociedades. Igualmente, rechaza el
tono condescendiente de aquellos que convierten a las personas en víctimas impotentes de sus
circunstancias. La situación desemboca en una confrontación entre ganadores y perdedores, el
resentimiento de los humillados y la soberbia de los que miden su éxito en función de la
riqueza. El autor nos invita a reflexionar sobre lo que cada uno aporta a la comunidad, pues la
democracia solo es posible si compartimos un mundo.
Referencia:
Michael J. Sandel (2020). The Tyranny of Merit. What s Become of The Common Good? New
York: Farrar, Straus and Giroux. 272 pp.
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